La pyrale du buis

Le printemps est de retour et … la pyrale du buis aussi. Alors voici comment l’identifier et protéger tes buis. 

La pyrale du buis est un papillon qui nous vient d’Asie et qui a été introduite accidentellement en Europe au début des années 2000. C’est donc une espèce exotique envahissante. Elle s’est rapidement propagée, notamment parce qu’elle n’a pas beaucoup de prédateurs naturels. Aujourd’hui, elle est présente en France et la Belgique où elle s’attaque exclusivement aux buis. 

Pour bien lutter contre cet insecte tu dois pouvoir l’identifier. À l’état adulte, il s’agit d’un papillon nocturne, mesurant environ 4 cm d’envergure. Il est majoritairement blanc mais ses ailes ont des bordures brunes sur leur pourtour. Mais ce ne sont pas les adultes qui causent les dégâts. Ce sont ses chenilles.

Après l’accouplement la femelle cherche un buis et y dépose ses œufs. Les chenilles qui en sortent sont vert clair, avec des lignes longitudinales noires et blanches, et possède une tête noire fort brillante. Elles se déplacent rapidement d’un rameau de buis à l’autre et tissent des fils de soie pour se protéger et se fixer à la plante. Si tu vois ces fils c’est que les chenilles sont cachées dans le coin. Ne tente pas de trouver les œufs, ils sont presque invisibles à l’œil nu, et pondus en plaques sur la face inférieure des feuilles.

Les dégâts causés par cette pyrale peuvent être spectaculaires. Les chenilles dévorent les feuilles et laissent derrière elles les nervures, leurs déjections et … une plante entièrement défoliée. En l’absence de traitement, un buis peut être totalement défolié en une poignée de semaines. Si les attaques se répètent, la plante meurt, parce qu’elle est incapable de se régénérer. Ce phénomène pose un problème écologique, mais aussi esthétique évidemment, notamment dans les parcs et jardins où le buis est souvent une plante structurante.

Alors, il existe plusieurs moyens de lutte. Mais tu vas devoir être courageux. Le premier, et le plus simple, reste la surveillance. Tu dois aller régulièrement inspecter tes buis et rechercher surtout les premières chenilles. Plus tu agiras précocement, plus tu seras efficace. Le mois durant lequel les chenilles sont les plus actives dépend fortement de la région où tu vis, donc inspecte tes buis au moins 1 fois par semaine entre avril et septembre. Plus fréquemment encore, si tu as préalablement détecter des individus sur tes buis. 

Ramasse les chenilles manuellement, et dépose les loin de tes buis, elles nourriront leurs prédateurs. Le ramassage reste la solution la plus écologique, la plus économique et la plus saine pour l’environnement, surtout si tes plants est encore peu infestés. Tu peux éventuellement utiliser un jet d’eau puissant dirigé sur tes buis, pour déloger les larves.
Si tu as beaucoup de buis alors tu n’auras pas le temps de les inspecter tous. Tu peux donc utiliser aussi des pièges à phéromones. Les phéromones sont des odeurs que les femelles émettent dans l’air pour attirer des mâles en vue de l’accouplement. Ces pièges sont donc munis de capsules de phéromones et d’un bac où les mâles viennent mourir. Viens voir régulièrement le contenu du bac. Les pièges à phéromones te permettront de rapidement détecter l’arrivée des papillons dans ton jardin et aideront à réduire les infestations (puisque les mâles sont tués). Mais si tes buis sont infestés de chenilles, alors c’est trop tard, les pièges ne vont pas t’en débarrasser. Ils ne sont pas là pour éradiquer une infestation.

Donc lorsque tu as détecté la présence de pyrale dans ton jardin, soit par tes inspections visuelles, soit avec l’aide de pièges à phéromones, traite tes buis à l’aide d’un produit biologique contenant des Bacillus thuringiensis. Il s’agit d’une bactérie naturelle qui agit spécifiquement sur les chenilles de papillons. Ces produits sont sans danger pour l’homme, les animaux domestiques et la toute grande majorité des insectes utiles. Le produit s’applique par pulvérisation, idéalement lorsque les jeunes chenilles viennent d’éclore. Et rappelle-toi que les autres insecticides, même s’ils sont disponibles dans le commerce, sont nocifs pour ta santé et la biodiversité. 

Et ce produit, tu dois le réappliquer régulièrement, car il est moins efficace contre les œufs, et surtout il ne protègera pas tes plantes contre les infestations suivantes. 
Si tu es dépassé et que certains de tes buis sont fort infestés, alors je te recommande vraiment de les arracher afin de préserver les pieds qui ne sont pas encore touchés. Brule les buis arrachés et surveille les autres régulièrement. 

Enfin, c’est bon de rappeler que certains oiseaux commencent à reconnaître la pyrale comme une source de nourriture, je pense aux moineaux et aux mésanges bleues. Encourager la biodiversité au jardin, par exemple en installant des nichoirs, peut donc contribuer à une régulation naturelle à long terme.

J’espère que tous ces conseils vont t’aider. Bonne chance dans ta lutte.